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Dopo un lunghissimo periodo di attesa (la proposta di legge originale era stata presentata nel 2010), il 3 settembre il parlamento libanese ha adottato la nuova Legge sull’informazione, che sostituisce quella in vigore dal 1994.
Amnesty International e la Coalizione per la libertà d’espressione, impegnate in tutti questi anni per ottenere una norma che proteggesse, anziché limitare, la libertà di stampa, hanno espresso apprezzamento per alcuni articoli che introducono garanzie a tutela del lavoro giornalistico e delle fonti, depenalizzano nella maggior parte dei casi la diffamazione, vietano la detenzione preventiva nei casi riguardanti i giornalisti e limitano l’operato dei tribunali militari. Viene affermata l’indipendenza editoriale e la libertà dalle interferenze, dalle intimidazioni e dalle rappresaglie.
Rispetto alla normativa precedente, troppo vetusta per prevederla, il testo riconosce la stampa digitale istituendo chiari meccanismi di registrazione dei siti e delle piattaforme senza la necessità di un’autorizzazione. Viene anche data un’importante rilevanza al concetto di “interesse pubblico”, riconoscendo una tutela specifica in favore di chi si occupa di corruzione, dell’operato dei funzionari pubblici e di altri argomenti di legittimo interesse per l’opinione pubblica. Infine, vengono aboliti i reati contro i sentimenti nazionali o religiosi.
Tuttavia, restano in vigore sanzioni penali per offesa o diffamazione di uno stato straniero e viene introdotto il nuovo reato di “produzione intenzionale di notizie false e diffusione di notizie false o dannose”, con pene che possono arrivare fino a tre anni di carcere. La vaghezza della definizione di “notizie dannosa” si presta a un uso arbitrario. Il rischio è che ciò che è uscito dalla porta rientri dalla finestra, soprattutto quando i “danni” saranno denunciati da personaggi influenti della politica libanese.
