La storia di Aria è l’avventura semplice e naturale di un adolescente alle prese con un mondo sconvolto dalla guerra e una patria dominata dall’odio politico e razziale. Come molti suoi giovani compagni Aria combatte la “sua” Resistenza per ribellarsi alla menzogna e alle ingiustizie.

 

Mario Ghiglione (nome di battaglia Aria), giovanissima staffetta partigiana, salì in montagna tra i ribelli del Monte Tobbio, ai confini tra Liguria e Piemonte, nell’estate del 1944 per sfuggire all’arresto.

Nato a Genova nel settembre del 1928, non aveva ancora compiuto sedici anni quando divenne un partigiano garibaldino. Durante il rastrellamento nella zona di Piancastagna-Olbicella-Bandita di Cassinelle dell’ottobre 1944, fu fatto prigioniero, brutalmente picchiato a sangue nonostante la sua giovane età fu costretto ad assistere impotente all’impiccagione di sei compagni di lotta. Miracolosamente scampato a morte sicura, riuscirà alla vigilia della Liberazione a fuggire dal castello-carcere in cui era stato rinchiuso.

 

Il libro racconta, fuori da rigidi schemi ideologici e da inutili orpelli retorici, la storia vera di un ragazzino: un modo per far comprendere il significato della Resistenza ai ragazzi di oggi, a oltre sessanta anni di distanza da quegli avvenimenti. È in nome della libertà che un giovanissimo ragazzo di città, sale tra le “aride montagne” per vivere una stagione irripetibile in cui si mescoleranno gioia e dolori, ricordi dolcissimi e orrori incancellabili nella memoria non solo sua ma di un’intera comunità. Sarà tra i monti dell’Appennino Ligure-Piemontese che Aria – partigiano bambino – imparerà il significato profondo di parole quali amicizia, rispetto, coraggio e onestà. Sarà lassù che respirerà un ineguagliabile Aria di libertà.